Als Echten Mehltau bezeichnet man Pflanzenkrankheiten, die durch Schlauchpilze der Ordnung Erysiphales bzw. deren einziger Familie Erysiphaceae verursacht werden. Die Erysiphales sind eine monophyletische Gruppe obligat biotropher Ektoparasiten auf Bedecktsamern. Erysiphaceenarten wachsen oberflächlich auf ihrem Wirt, wobei sie sich mit Haustorien in den Zellen der Epidermis verankern und so auch mit Nährstoffen versorgen. Dabei durchstoßen die Haustorien zwar die Zellwand, nicht aber die Plasmamembran.
Die Phytopathologie ist die Lehre der Pflanzenkrankheiten. Obwohl Pflanzen in der Regel eine hohe Resistenz gegenüber Pathogenen (Pflanzliche Abwehr von Pathogenen) und Herbivoren aufweisen, stellen Erkrankungen von Kulturpflanzen insbesondere in der Landwirtschaft ein großes Problem dar. Sie können zu einem Ertragsausfall führen, aber auch zu einer Qualitätsminderung der Ernteprodukte. Eine Verseuchung der Nahrungsmittel mit Toxinen durch die Stoffwechselaktivität der Krankheitserreger können beim Menschen zu Vergiftungserscheinungen führen. Durch Erkenntnisse über die Erreger und ihre Lebenszyklen kann eine systematische Vorbeugung und Bekämpfung erreicht werden. Die Krankheiten können u.a. durch Pilze, pilzähnliche Protisten (Einzeller), Bakterien oder Viren verursacht werden. Neben chemischen Pflanzenschutzmitteln stellt auch die traditionelle Fruchtfolge eine wichtige phytosanitäre (pflanzengesundheitliche) Maßnahme dar.
Peronospora Oidium Botrytis Hauptseite